L'Octodon est un animal sociable de nature. Il supporte très mal la solitude, et il est donc conseillé de les acheter en couple. Un dègue seul déprime très facilement. Comme le cochon d’Inde, il sait très bien se faire comprendre grâce à ses cris et ses couinements.
L'Octodon est un végétarien strict, et ne doit donc jamais manger de viande. Sujet au diabète, son régime alimentaire ne doit pas comporter de sucres ni de graisses. La proportion idéale pour utiliser les graines du commerce est de mélanger 50 % de graines pour chinchillas, et 50 % de graines pour cochons d’Inde.